EL MIRADOR (VIEWPOINT): LONDRES EN IMÁGENES / LONDON IN PICTURES

(1-2) LONDRES EN 45 FOTOGRAFÍAS

No es intención de esta breve exposición ofrecer una guía exhaustiva para visitar una ciudad tan diversa y con tantos atractivos como Londres, una de las ciudades europeas de visita obligada para cualquier turista, pero sí proporcionar algunos datos y comentarios que pueden ser útiles a la hora de planificar el viaje a esta tierra.

Hay que tener en cuenta que se va a visitar un país de hábitos y costumbres que difieren bastante de lo que puede ser normal para un ciudadano español, y que es importante tener un mínimo conocimiento del idioma inglés o ir acompañado de alguien que lo tenga. Aunque en la ciudad se hablan alrededor de 300 lenguas, el nexo común de entendimiento, como no podría ser de otra manera, es el inglés. Prever la indumentaria necesaria según la época del año en la que se vaya a realizar la visita, siempre preferible a finales de primavera o finales de verano, sin profundizar en el otoño, y tener en cuenta que los aparatos a conectar a la red eléctrica necesitan adaptadores para las tomas de corriente inglesas. Las comidas no serán un problema, ya que, además de la típica inglesa, se pueden encontrar menús para todos los gustos y necesidades.

Independientemente de criterios personales, lo que no puede dejar de visitarse es lo siguiente: Trafalgar Square (Centro neurálgico de la ciudad en cuya plaza se sitúa la columna de Nelson, conmemorativa de la batalla de Trafalgar, de no buen recuerdo para España). Piccadilly Circus (Importante punto de encuentro por su proximidad a las principales zonas de compras y entretenimiento; muy conocido por sus grandes pantallas de vídeo y carteles publicitarios de neón, así como la estatua que los londinenses reconocen como Eros, aunque en realidad, según la mitología griega, representa a Anteros). Leicester Square (Es el centro del cine de Londres, donde se encuentra el Odeon Leicester Square que dispone de la mayor pantalla del Reino Unido y una capacidad para 1683 espectadores). Palacio de Buckingham (Residencia oficial de la reina Isabel II, en el que, aparte del propio palacio, merece la pena, por su espectacularidad, ver un cambio de la guardia). Big Ben y Parlamento (La torre que alberga el reloj de cuatro caras más grande del mundo, en la que se aloja una gran campana conocida como Big Ben, y que es uno de los principales símbolos de la ciudad junto con el Palacio de Westminster, más conocido como El Parlamento, que contiene más de mil habitaciones y es sede de la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes). Abadía de Westminster (Gran Iglesia gótica donde tradicionalmente se celebran las coronaciones y entierros de los monarcas ingleses, además de otras personalidades ilustres. Es en sí misma un museo de la historia del Reino Unido). Catedral de San Pablo (Una de las pocas edificaciones que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial, en la que destaca su magnífica cúpula; la segunda del mundo después de San Pedro de Roma). Torre de Londres (Castillo histórico formado por un complejo de varios edificios protegidos por dos anillos concéntricos de muros defensivos, entre los que destaca la Torre Blanca y la casa de las Joyas de la Corona). Puente de la Torre (Puente levadizo que cruza el río Támesis, situado cerca de La Torre de Londres, y que constituye otro de los signos que identifican a la ciudad). Downing Street (Famosa calle del centro de Londres donde tienen su residencia personajes relevantes de la vida política británica, entre los que se encuentra el Primer Ministro. Desde el mandato de Margaret Thatcher está protegida por grandes puertas metálicas que impiden al público circular libremente por esta calle). London Eye (Gigantesca noria de 135 metros de altura, la tercera del mundo después de La Estrella de Nanchang, en China, de 160 metros, y la Singapore Flyer de 165 metros. En un día despejado las vistas desde la noria, que tarda unos 30 minutos en cada rotación, son magníficas). Hyde Park, con su famoso rincón de los oradores y Kensington Gardens, con el Memorial al Príncipe Alberto, así como Regent’s Park, que junto con Green Park y ST. James’s Park, constituyen los auténticos pulmones de Londres (No se olvide, en la visita a los parques, de ir provisto de algunos frutos secos, especialmente avellanas, nueces y castañas. Tendrá una grata experiencia con las simpáticas y sociables ardillas que habitan en estos espacios). Museo Madame Tussauds (Es el museo de cera más conocido en el mundo, con la colección más completa de celebridades y la particularidad de poder tocarlas y fotografiarse con ellas. Aunque la sede central está en Londres, tiene establecimientos en las ciudades más importantes del planeta). Castillo de Windsor (Aunque está a unos 37 kilómetros de la ciudad de Londres, merece la pena desplazarse para realizar esta visita. Es un castillo medieval convertido en palacio, muy frecuentado por la actual reina Isabel II, en el que viven y trabajan más de quinientas personas. Tiene multitud de interesantes y vistosas dependencias, entre las que destaca la Capilla de San Jorge que es sede de la Orden de la Jarretera).

Si después de realizar todas las visitas propuestas anteriormente, aún le queda tiempo libre, no deje de visitar los prestigiosos almacenes de Harrods, en Brompton Road, y los de su competencia Selfridges, en Oxfor Street, así como la calle Bond Street (Old and New), en la que se concentran las firmas comerciales de mayor prestigio del mundo. Es igualmente recomendable realizar una visita al Barrio Chino y al Soho, tomando algunas cervezas y aperitivos en los clásicos y vistosos establecimientos que se esparcen por estas zonas, sin dejar de hacer lo propio en la City, muy tranquila y acogedora en su ambiente nocturno.

Aunque no es barato, el desplazamiento en sus tradicionales taxis (black cabs) es lo más recomendable para moverse por Londres, sobre todo en horas nocturnas. También, si no se tiene demasiada prisa, se pueden utilizar los clásicos autobuses de dos plantas que ofrecen una panorámica extraordinaria de la ciudad. El metro mejor para los londinenses.

El alojamiento debe elegirse de forma estratégica, en una zona tranquila y, a la vez, céntrica. Entre muchas opciones, el Meliá White House, situado frente a Regent’s Park, puede ser una buena elección.

Para un español, la vida turística en Londres, si se quiere disfrutar de todo lo que la ciudad ofrece, no es barata, con lo que se debe contar con un presupuesto bastante generoso. Conviene saber que una libra (GBP) equivale aproximadamente a 1,25 euros, al cambio corriente, y que, con una libra en Londres, se hace mucho menos que con un euro en España.

(Septiembre 2012)

Nota: Continúa en "(2-2) Londres en 50 fotografías"

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(1-2) LONDON IN 45 PHOTOGRAPHS

It is not intention of this brief comment to offer a comprehensive guide to visit a city as diverse and with so many attractions like London, one of the European cities of must visit for any tourist, but provide some facts and comments that can be useful for planning of a journey to this land.

Keep in mind that you are going to visit a country of habits and customs that are quite different from what may be normal to a Spanish citizen, and that it is quite important to have a basic knowledge of English or be accompanied by someone who has it. Although in the city spoken about 300 different languages, the common bond of understanding, how could it be otherwise, is English. Anticipate the necessary clothing depending on the time of year that is going to make the visit, always preferable to late spring or also to late summer, without going into the fall, and take into account that the devices that you need connect to electrical outlets need adapters for the british sockets. The meals will not be a problem, since, in addition to the traditional English menus, you can find menus for all tastes and needs.

Regardless of personal criteria, what you cannot fail to visit is as follows: Trafalgar Square (Heart of the city in whose center is Nelson's Column, commemorating the Battle of Trafalgar, not of good memories for Spain). Piccadilly Circus (Important meeting place for its proximity to major shopping and entertainment areas, well known for its large video screens and neon billboards and the statue that Londoners have recognized as Eros, although, in reality, according to Greek mythology, represents to Anteros). Leicester Square (The center of the cinema in London, where is the Odeon Leicester Square which has the largest screen in the UK and a capacity for 1683 spectators). Buckingham Palace (Official residence of Queen Elizabeth II, in which, besides the palace itself, worth it, for its spectacularity, see one changing of the guard). Big Ben and Parliament (The tower that houses the clock of four-faced largest of the world, and one large bell known as Big Ben, and that is one of the main symbols of the city, along with the Palace of Westminster, better known as Parliament, which contains over a thousand rooms and is home to the House of Lords and House of Commons). Westminster Abbey (Large Gothic church where traditionally celebrate coronations and burials of English monarchs, and other eminent personalities. It is Itself is a museum of the history of the United Kingdom). St. Paul's Cathedral (One of the few buildings that survived World War II, in which highlights its magnificent dome, the second in the world after St. Peter's in Rome). Tower of London (Historical castle that consists of a complex of several buildings protected by two concentric rings of defensive walls, among which stands the White Tower and the home of the Crown Jewels). Tower Bridge (Drawbridge that crosses the River Thames, near the Tower of London, and is another of the signs identifying the city). Downing Street (Famous street in central London where they reside leading figures of British political life, among which is the Prime Minister. Since the time of Margaret Thatcher's mandate is protected by large metal doors that prevent the free movement of the public by this street). London Eye (Giant wheel of 135 meters of height, the third in the world after The Star of Nanchang, China, of 160 meters, and the Singapore Flyer of 165 meter. On a clear day, the views from the wheel, which takes about 30 minutes in each rotation, are magnificent). Hyde Park, with its famous Speakers' Corner, and Kensington Gardens, with the Memorial to the Prince Albert, as well as Regent's Park, than together with Green Park and St.James's Park, are the real lungs of London (Don't forget, during his visit to these parks, carry some nuts, hazelnuts, and chestnuts. It is possible that you will have a pleasant experience with the friendly and sociable squirrels that live in these spaces). Madame Tussauds (Without doubt is the Wax Museum best known in the world, with the most comprehensive collection of famous celebrities which you can touch and photographed with them. Though with main headquarter in London, has installations in major cities of the world). Windsor Castle (Although it is about 37 kilometers from the city of London, is an interesting visit that worth make. It is a medieval castle, become palace, very popular and highly frequented for the Queen Elizabeth II, in which they live and work more of five hundred people. Has many interesting and flashy departments, among which is the Chapel of St. George that is headquarter of the Order of the Garter).

If after all visits proposed above, still has some free time, be sure to visit the prestigious Harrods, in Brompton Road, as well as the not less famous your competition Selfridges stores, in Oxfor Street. It will also be interesting to visit the street Bond Street (Old and New), where are concentrated the most prestigious commercial firms of the world. It also recommended a visit to Chinatown and Soho, taking a few pints of beer and some snacks in its classic and colorful establishments that spread through these areas; doing the same in the City, very quiet and cozy in its nightlife.

Although is not cheap, the best means to get around in London is to use its traditional taxis (black cabs), especially in the evening hours. Also, if there is no hurry, you can use the classic double-decker buses that offering an extraordinary panoramic view of the city. The underground better for Londoners.

The accommodation should be chosen strategically, in a quiet and yet central location. Among many options, the Meliá White House, located opposite Regent's Park, can be a good choice.

For a Spanish tourist, the life in London, if you want to enjoy all that the city offers, is not cheap, so it must have a fairly generous budget. Is good to know that a pound (GBP) is roughly equivalent to 1.25 euros, at current exchange, and should consider that one pound in London is significantly less than one euro in Spain.

(September 2012)

Note: To be continued in :"(2-2) London in 50 photographs"

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GALERÍA FOTOGRÁFICA / PHOTO GALLERY

London (Trafalgar Square)

London (Piccadilly Circus)

London (Piccadilly Circus)

London (Regent Street)

London ( Buckingham Palace)

London (Westminster Abbey - Cloister)

Tower Bridge view from Tower of London

London ( London Eye)

London (Leicester Square)

London ( Queen Victoria Memorial and Buckingham Palace)

London ( Queen Victoria Memorial)

London (Houses of Parliament and Big Ben)

London (Entry to Parliament and view of Big Ben)

London (Winston Churchill watching to the Parliament)

London (Westminster Abbey)

London (St. Paul's Cathedral)

London (Tower of London - White Tower)

London (Tower of London - House of the Crown Jewels)

London (Tower Bridge)

London (Tower Bridge - Night view)

London ( River Thames and Tower Bridge)

London ( London Eye - Detail of the wheel)

London (View panoramic from the London Eye)

London ( View from the London Eye)

London ( A corner of Regent's Park)

Some squirrels of London's parks

London ( View from the London Eye)

London ( A corner of Hyde Park)

London ( The Parliament seen from the London Eye)

London ( Queen Victoria Arc)

London (Wellington Memorial - Looking to your home)

Berkshire - United Kingdom (Castle of Windsor)

Berkshire - United Kingdom (Castle of Windsor - St. George's Chapel)

Berkshire - United Kingdom (Castle of Windsor)

The London Coliseum

London (St Martin-in-the-Fields - Anglican church)

London (Harrods Stores)

London ( Madame Tussaud's - Wax museum)

Berkshire - United Kingdom (Typical street of town of Windsor)

London ( Prince Albert Memorial)

London (Hyde Park - Monumental head of horse)

London (Oxford Street)

London (Old London bus)

London (Soho)

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(2-2) LONDRES EN 50 FOTOGRAFÍAS

Londres es una ciudad que siempre invita a volver. Por esa razón, si es que en una primera estancia hemos desarrollado un apretado programa de visitas básico, tal como se recomendaba anteriormente (ver 1.2 Londres en 45 fotografías), en una segunda se puede aprovechar para disfrutar, de forma más sosegada, de todo cuanto ofrece la ciudad, paseando tranquilamente por los lugares más típicos y pintorescos, disfrutando de sus vistas, sus costumbres y su gastronomía, y, por supuesto, añadiendo algunos otros puntos para completar, más a fondo, el conocimiento de esta extraordinaria urbe. En este sentido, no podemos dejar de disfrutar del magnífico ambiente diurno y nocturno que se vive en Covent Garden, con un mercado donde podrá adquirir productos de lo más variado, y, además, deleitarse con las actuaciones de los muchos artistas que ofrecen su espectáculo en la calle. Si, como complemento, acuden a alguno de los teatros que se esparcen por esta zona, y la próxima de Leicester Square, habrán culminado un día para el recuerdo. Chinatown, con sus calles decoradas al uso que te transportan al ambiente del país asiático, y el Soho, con su ambiente multicultural, famoso por sus numerosos pubs, clubs, bares y restaurantes, en el que no se puede dejar de visitar la calle Carnaby y su entorno, son igualmente lugares en los que merece la pena perderse durante horas.

En otro orden, si disponen de un día soleado, no se arrepentirán de dedicarlo a la visita del palacio de Kensington, situado en los jardines del mismo nombre, para, acto seguido, continuar visitando este hermoso espacio verde en el que se encuentra el magnífico templete de estilo neogótico levantado en memoria del príncipe Alberto de Sajonia, esposo de la reina Victoria I, que, con toda seguridad, le dejará gratamente sorprendido. Posteriormente, se recomienda recorrer Hyde Park, bordeando el Lago Serpentine, escenario de varias pruebas náuticas de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en el que encontrará una variada fauna silvestre. En este mismo parque podrá visitar el paseo y la fuente construida en memoria de la Princesa Diana.

En el caso de que quiera cumplir con la tradición de presenciar un cambio de guardia en el Palacio de Buckingham, aproveche para visitar los parques de Green Park y St. James’s Park, sobre todo el segundo. Tampoco se arrepentirán de dedicar un día al relax visitando Regent’s Park; en mi opinión, el más bonito y completo de los parques de Londres, donde se encuentra el Zoo y un espectacular y singular teatro al aire libre.

Si anteriormente no ha tenido ocasión de visitar en profundidad la Catedral de San Pablo, no dude en hacerlo. Necesitará de 4 a 5 horas, sobre todo si sus condiciones físicas no le impiden subir a las tres galerías de la cúpula: Galería de los Susurros (interior, 257 escalones, 30 metros sobre nivel del suelo); Galería de Piedra (exterior, 376 escalones, 53 metros sobre nivel del suelo) y Galería Dorada (exterior, 528 escalones, 85 metros sobre nivel del suelo). Ni que decir tiene que, desde las galerías exteriores, las vistas que se contemplan de Londres (equivalentes, en alguna medida, a las que se obtienen desde el London Eye), compensan, con creces, el esfuerzo realizado en la ascensión. Una visita a la City, después de la Catedral, completarán generosamente el día.

En las proximidades de Londres, después de la obligada visita al Castillo de Windsor, es recomendable visitar Stratford-upon-Avon, municipio situado al sur de Birmingham, que vive por y para su personaje más ilustre: el dramaturgo, poeta y actor, conocido en su día como el Bardo de Avon, Willian Shakespeare. Si se dispone de tiempo, también se puede girar una visita a la ciudad de Oxford, situada a unos 80 km al noroeste de Londres, famosa por su Universidad, la más antigua del mundo anglófono, y sus famosos colleges (colegios).

Para todos aquellos que tengan interés en realizar alguna visita cultural, entre las muchas opciones que se pueden encontrar en Londres se recomienda, en primer lugar, el Museo Británico. Con 260 años de antigüedad, sus colecciones abarcan los campos más diversos del saber humano, entre las que destaca la sección del Antiguo Egipto en la que se puede contemplar la auténtica Piedra de Rosetta, que fue la clave para el descifrado de los jeroglíficos egipcios. Tómense con paciencia esta visita, ya que, como mínimo, tendrán que disponer de un tiempo de 6 horas, y eso solo para hacerse una primera idea de su contenido.

A pesar de que en Londres se dispone de una amplísima oferta gastronómica, e infinidad de lugares donde se puede tomar el famoso té de la tarde, quiero destacar, de forma especial, dos de ellos: Para comer, no dejen de visitar el restaurante italiano Cicchetti, situado en el 215 de la calle Piccadilly, justo al lado de la famosa plaza de Piccadilly Circus, en el que podrán disfrutar de excelentes platos de cocina italiana y exquisitos pescados. Para tomar el té (Full Afternoon Tea), que viene acompañado de sándwiches, bollos (los famosos scones) y pasteles, no se puede dejar de visitar el lugar más destacado de la ciudad, el famoso Fortnum & Mason, situado en el 181 de la calle Piccadilly, en el que disfrutarán de una experiencia muy agradable en un ambiente único; eso sí, para ello, tendrán que hacer una reserva previa (se puede hacer por Internet) con varios días de anticipación.

Aunque no es posible resumir en unas pocas líneas todo lo que se puede hacer y ver en Londres, estoy seguro de que si leen detenidamente los dos espacios que dedico a esta ciudad: (1-2) y (2-2), tendrán una guía bastante completa para una estancia de unas tres semanas, o dos de un mínimo de 10 días completos. Si sus disponibilidades de tiempo fueran menores, puede seleccionar lo que más le pueda interesar. En cualquier caso, seguro que no habrá perdido el tiempo.

(Junio 2013)

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(2-2) LONDON IN 50 PHOTOGRAPHS

London is a city that always invited back. For that reason, if in a first stay we have developed a tight and basic program of visits, as recommended above (see 1.2 London in 45 photographs), in a second you can to enjoy, in a form more peaceful, of all that the city offers visitors, walking calmly through the most typical and picturesque places, enjoying its sights, customs and cuisine, and, of course, adding some other points to complete, more thorough, knowledge of this extraordinary city. In this sense, we can not stop enjoy the wonderful festive mood that, day and night, is lived in Covent Garden, with a market where you can purchase the most varied products, and also enjoy the performances of many artists offering their show on the street. If, in addition, attends to one of the theaters that spread throughout this area, and next to Leicester Square, you will have completed a day to remember. Chinatown, with streets decorated to China's environment style, and Soho, with its multicultural character, famous for its many pubs, clubs, bars and restaurants, where you can not miss Carnaby Street and its environment, are also places worth getting lost for hours.

On another note, if you have a sunny day, not will regret of employ it in to visit Kensington Palace, located in the gardens of the same name, for, immediately afterwards, continue to visit this beautiful green space where is located the magnificent templete, of Neo-Gothic style, erected in memory of Prince Albert of Saxony, husband of Queen Victoria I, that surely will leave you pleasantly surprised. Subsequently, it is recommended continue towards Hyde Park, bordering the Serpentine Lake, scene of several nautical events of the London 2012 Olympic Games, where you will find a varied wildlife. In this park you can visit the walk and fountain built in memory of Princess Diana.

In case you want to follow the tradition of assist to a changing of the guard at Buckingham Palace, you can take the opportunity for to visit the parks of Green Park and St. James's Park, especially the second. Nor will regret devoting a day to relax visiting Regent's Park; in my opinion, the most beautiful and complete London parks, where is located the London Zoo and a spectacular and unique outdoor theater.

If you have not previously had occasion to visit in depth the Cathedral of St. Paul, feel free to do so. You will need a time of 4 or 5 hours, especially if their physical condition does not prevent him from climbing to the three galleries of the dome: Whispering Gallery (inside, 257 steps up, 30 meters above ground level); Stone Gallery (outdoor, 376 steps of stairs, 53 meters above ground level) and Gold Gallery (outdoor, 528 steps up, 85 meters above ground level). Do not think that will be necessary to say that, from the exterior galleries, the views that are contemplated of London (equivalent, to some way, those which are obtained from the London Eye), compensates, by far, the effort realized in the climb. With a visit to the City area, after the Cathedral, will have generously completed the day.

In the vicinity of London, after the obligatory visit to Windsor Castle, it is advisable to visit Stratford-upon-Avon, a town south of Birmingham who lives by and for his most illustrious charactername: the playwright, poet and actor, known in his day as the Bard of Avon, William Shakespeare. If you have time, you can also make a visit to the city of Oxford, located about 80 km northwest of London, famous for its university, the oldest in the English-speaking world, and its famous colleges.

For those who are interested in making a cultural visit, among the many options you can find in London is recommended, first, the British Museum. With 260 years old, its collections span various fields of human knowledge, among which stands the Ancient Egypt section in which you can see the real Rosetta Stone, which was the key to deciphering Egyptian hieroglyphs. Take this visit patiently, since, at least, you need dispose a time of 6 hours, and that's just to get a first idea of its contents.

Although in London you can find a wide range of cuisine, and plenty of places where you can take the famous afternoon tea, I want to highlight, in a special way, two of them: To eat, be sure to visit the Italian restaurant Cicchetti, located at 215 Piccadilly street, right next to the famous Piccadilly Circus, where you can enjoy the more fine Italian cuisine and exquisite fish. To take the tea (Full Afternoon Tea), which comes accompanied with sandwiches, scones, and cakes, you can not miss the more reputable of the city, the famous Fortnum & Mason, located in the 181 Piccadilly street, where you can enjoy a very pleasant experience in a unique atmosphere, although, for that, will have to make a reservation (you can do online) several days in advance.

Although it is not possible to summarize in a few lines what you can do and see in London, I'm sure that if you read carefully the two spaces dedicated to this city: (1-2) and (2-2), have, in your hands, a fairly comprehensive guide to stay once for about three weeks, or twice, of at least 10 full days each . If your available time is lower, you can choose what suits you might be interested. In any case, is completely sure, that you will not have wasted your time.

(June 2013)

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Galería de fotos / Photo gallery